Чому лід плаває?

Лід плаває, тому що на відміну від більшості інших речовин, кристалізація яких супроводжується збільшенням щільності, вода при замерзанні розширюється (щільність її падає).

Причина цього явища, стверджують фізики, полягає в особливостях структури льоду і води. Молекули води, що складаються з одного атома кисню і двох атомів водню, мають вид кульок з опуклостями.

У кристалі льоду вони розташовуються так, що опуклості (відповідні атомам водню) орієнтуються строго по напряму двох сусідніх молекул.

В результаті виникає тривимірна кристалічна решітка, що складається

з майже ідеальних тетраедрів.

Кожна молекула в його вершинах оточена чотирма іншими. У води немає такої впорядкованої структури, розташування її молекул весь час міняється. Але у будь-який момент кожну молекулу води оточують 4-5 «сусідок», так що середнє їх число виявляється рівним 4,4.

Це означає, що молекули води в рідині розташовуються тісніше,

ніж в кристалі, а тому вода щільніша за лід.